Yeah! Es ist Zeit für herrlichen, melodischen, erdigen "Power-Tonk", wie Back Porch Mary ihre Musik selbst bezeichnen. 3 Jahre nach dem tollen "Time for the broken heart" legt die großartige Truppe aus Austin/Texas um den hervorragenden Gitarristen, Songwriter und Sänger Mike Krug nach und präsentiert mit "Life is now" den nächsten Knaller: Zünftiger, spritziger, voller Spielfreude und Vitalität steckender, schnörkelloser, riffiger Gitarren-Rootsrock/Honky Tonk Rock'n Roll/Countryrock/"Red Dirt"-Rock, der, obwohl die Band schon über zwanzig Jahre existiert, noch immer voller zwangloser Unbekümmertheit steckt, dabei aber auf erstklassige musikalische Kompetenz und geradezu blindes Spielverständnis bauen kann. Das durchweg starke, zumeist wunderbar dynamische Songmaterial ist immer rootsig, rotzig, staright und knackig, und, im besten Sinne des Wortes, simpel und eingängig. Die Countryrock-Elemente sind zuweilen von einem ganz dezenten, unterschwelligen, nie zu aufdringlichen Punk-Flar durchzogen. Der satte Gitarrensound ist allgegenwertig und kommt herrlich geradeaus und auf den Punkt. Das hat Herz, Seele, wirkt immer erdig und durch und durch unverfälscht ehrlich. Da hört man Spuren solch unterschiedlicher Kollegen wie beispielsweise Cross Canadian Ragweed, Jason & the Scorchers, Social Distortion, Neil Young, Cracker zu ihren besten Zeiten, Steve Earle, Reckless Kelly, einem dreckigen Tom Petty, vor allem aber auch den Bottle Rockets. Ja, die Bottle Rockets kommen einem vielleicht am ehesten in den Sinn, zumal Mike Krug's klasse Stimme wie eine Kreuzung aus Brian Henneman und Tom Petty zu klingen scheint. Los geht's mit dem wunderbar straighten, von kernigen, satten Gitarrenriffs und einer tollen Melodie geprägten, gut Dampf produzierenden, tighten Rootsrocker "No bad news today". Knackig und ohne Schnörkel, in der Mitte mit einem kleinen, dreckigen, zündenden Gitarresolo ausgestattet (überhaupt baut Krug in seine Songs immer wieder solch prächtige, kurze, feurige Gitarrensoli ein), schraubt sich diese Nummer in unsere Gehörgänge und setzt sich dort nachhaltig fest. Klasse! Auf ähnlichem Terrain bewegen sich auch das viel Drive aufbauende, großartige "Fast car" (tolle Gitarren, prächtige Melodie), der "Monty's song" (exzellent, wie hier der knackige Gitarrensound von einer grollenden Hammond Orgel unterlegt ist, dazu eine erdige Slide), oder der flotte, wie Öl runtergehende, knackige Countryrocker "Shot in the dark" (toll hier die Kombination aus zünftiger Lead Gitarre und jaulender Pedal Steel). Was für einen Spaß die Truppe verbreitet, spiegelt sich beispielsweise auch indem wunderbar zum Mitgrölen geeigneten, melodischen Roots-/Americana-/Hillbilly-/Countryrocker "Drove her to drinkin'" wider, mit dem die Truppe sicher jeden Live-Schuppen in ihrer Heimat in Hochstimmung versetzen kann, zumal die Jungs eh als exzellentr Live-Act gelten. Sehr schön auch das etwas folkige, mit Banjo und Akkordeon in Szene gesetzte "Next to you" oder die rein akustische Ballade "Dry here in this town". Doch wie gesagt, ansonsten herrscht viel Dynamik vor und es wird zum dreckigen, direkten und sehr melodischen, Gitarren dominierten, "Red Dirt" beeinflussten Rootsrock und "Power Tonk" geblasen. Ein toles Album! Leider kommt die Scheibe nur in einem spartanischen, "Cardboard"-Sleeve in alter LP Cover-Optik, doch das wollen und müssen wir bei dieser starken Musik einfach als nebensächlich einstufen. Hier zählt, wie auch schon beim Vorgänger, nur eins: "Back Porch Mary rocks"! Jawohl!
Das komplette Tracklisting:
1. No Bad News Today 3:17
2. Fast Car 5:06
3. Monty's Song 4:53
4. I'm a Soldier 4:58
5. Drove Her to Drinkin' 2:47
6. Next to You 3:58
7. Shot in the Dark 3:04
8. Dry Here in this Town 5:40
9. You Don't Know About Me 3:29
10. The Vegas Song 3:33
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